Europska svemirska agencija (ESA) stavila je potpis na ugovor s Fakultetom strojarstva i brodogradnje (FSB) Sveučilišta u Zagrebu za znanstveno-istraživački projekt ‘Flapping Wing Vehicle for Mars Atmospheric Flight’, a čiji je cilj razviti inovativni dron inspiriran prirodom, odnosno jednostavno rečeno letjelicu koja bi mogla donijeti revoluciju u istraživanju Marsa.
‘Ovaj inovativni dron, koji će se razvijati upravo na FSB-u, koristi potpuno novi način letenja, nadahnut gibanjem bioloških sustava na Zemlji. Umjesto rotirajućih lopatica poput NASA-inog Ingenuityja, koji je izveo 72 leta na Marsu prije nego što je pretrpio havariju u siječnju 2024., ova će letjelica koristiti ‘mahokrilo’ – tehnologiju koja može omogućiti učinkovitiji i energetski štedljiviji let u ekstremnim uvjetima Marsove atmosfere ‘, kaže glavni istraživač i voditelj projekta, hrvatski stručnjak, prof.dr.sc. Zdravo Terze.
On će s timom domaćih stručnjaka s FSB-a surađivati s prestižnim europskim sveučilištima TU Delft i Politecnico di Milano na projektu koji financira ESA u cijelosti, a koji je proglašen najboljim među desecima prijava pristiglih na natječaj 2024. godine. To je nastavak istraživanja već provedenih na FSB-u u okviru znanstvenog projekta koji je također financirala ESA, a kojim su razvijeni matematički modeli leta takve letjelice u atmosferama Marsa, ali i Venere.
Prvi testovi letenja u laboratoriju
Nakon konstrukcije na FSB-u, prvi testovi letenja provest će se u ESA-inom laboratoriju u Nizozemskoj, u specijalnoj Mars komori, koja vjerno simulira atmosferu Crvenog planeta.
‘Ako ova tehnologija prođe testove, Hrvatski znanstveni doprinos mogao bi pridonijeti uspjehu budućih misija na Mars’, ističe prof. dr. sc. Zdravko Terze.
Istraživanja ovoga hrvatskog profesora zainteresirala je i privatne ulagače. Upravo je razvoj ovog inovativnog drona prva investicija koju je luksemburški hi-tech VC fond ‘Vesna’ nedavno realizirao u Hrvatskoj s ciljem osnivanja start-up tvrtke za daljnji razvoj ove tehnologije.
